Paul Kahn, consultant, conférencier et auteur réputé au niveau international dans le domaine de l’Architecture de l’Information et de la visualisation de l’information, sera à l’honneur en septembre pour Euro IA 6 dont il sera l’un des keynote speakers. Il a répondu pour *designers interactifs* à quelques questions sur sa discipline.

1/ La pratique de l’architecture de l’information n’est-elle pas encore confidentielle en France, par rapport aux pays anglo-saxons ?

L’architecture de l’information consiste à comprendre la structure de l’information qui forme un site ou une application. La reconnaissance des apports de l’architecture de l’information est liée aux objectifs de transparence et de résultats mesurables. Si le client souhaite que les utilisateurs soient en mesure de trouver l’information qu’ils veulent, de voir ce qui est disponible, d’effectuer des choix éclairés, d’améliorer l’expérience utilisateur, alors l’architecture de l’information du site ou de l’application est cruciale. La différence de disposition face à ces objectifs aux États-Unis et au Royaume-Uni, par rapport à la France, est sans doute due à des différences culturelles. Je crois qu’en France l’impact est bien davantage valorisé que la transparence pour l’utilisateur.

2/ Avec quels types de besoins vous parviennent les demandes de vos clients ?

Nous aidons nos clients à combler une diversité de besoins liés à l’analyse et à la réalisation de sites internet et intranet ainsi qu’à des applications métiers. Nous agissons souvent comme des médiateurs pour construire un concensus dans la conduite du changement dans des organisations complexes comme la BnF, l’Inrap ou l’INRS, pour lesquelles plusieurs services sont partie prenante dans le résultat du projet. C’est une forme d’activité de conseil aux entreprises, mais le cœur de notre métier est la nature de l’information et comment elle peut être utilisée par les audiences cibles. Nous aidons à formaliser ce changement en travaillant sur la visualisation des systèmes existants et nous synthétisons ensuite les besoins du clients et des utilisateurs pour visualiser les changements proposés.

3/ Dans le paysage du conseil, le positionnement de Kahn + Associates est très spécifique. Comment cela constitue-t-il un atout pour répondre aux besoins de vos clients ?

Quand nos clients comprennent les apports de l’architecture de l’information, notre positionnement est clairement un atout. Mais dans la plupart des cas, nous sommes consultés pour accomplir des missions souvent associées avec l’assistance à maîtrise d’ouvrage et cela se révèle très utile pour le client et le projet. Environ la moitié de notre travail consiste en du design d’interaction pour des applications métier. Nous élaborons l’interface utilisateur à partir des documents de spécification, en mettant en œuvre nos compétences en visualisation pour produire des diagrammes synthétiques et des interfaces filaires (wireframes). Cela aide le client et les équipes de développement à anticiper le fonctionnement de l’application, avant l’étape de développement. Le design visuel de l’interface est toujours fait en collaboration avec un partenaire de développement. Nous appliquons également notre expertise en cartographie des réseaux et en scénarisation à une variété de problématiques liées à la conduite du changement et à la formation.

4/ Comment évolue l’architecture de l’information en tant que pratique ?

Je pense que tout le monde pense que le champ du design d’interaction dans lequel il travaille est le centre de cet univers. J’ai choisi l’architecture de l’information et le design d’interface utilisateur parce que c’est ce que j’aime davantage, mais aucune d’entre elles n’existe isolément, et toutes deux évoluent avec la technologie qui les porte. Je pense que les noms que nous utilisons – architecture de l’information, expérience utilisateur, design d’interaction, design de service, design de produit – sont relativement interchangeable et dénués d’importance. Nous souhaitons tous créer de la satisfaction pour l’utilisateur, une harmonie et une cohérence visuelle, de hauts niveaux d’accessibilité à l’information.

• La fiche de Kahn + Associates dans l’annuaire du design numérique
• www.kahnplus.com